“江戸を護る南面の砦” とも言われる西明寺（さいみょうじ）
「西明寺」は真言宗のお寺で、正式名称は「龍宿山金剛院西明寺」と言います。創設年は書物の焼失によって不明となっていますが、徳川第4代将軍・徳川家綱の古文書によると、奈良時代には有馬（川崎市宮前区）に建立されていたといわれています。その後は現在の中原区で再興されたということですが、「弘法大師が御巡中に弟子の高弟泰範上人に命じて建てさせた」とか「北条時頼が建てた」など様々な説が有り、現在はハッキリと分かっていません。そして、この寺が最も輝いた時代が江戸時代です。その理由としては、多摩川を挟んで江戸に入るまでの最後の要塞としての役割を果たした「中原御殿」に近い場所に位置していたためだと言われています。その様な重要拠点であった故、「西明寺」は徳川幕府から重宝されたのでした。再建された西明寺には本堂の他にも様々な建造物がありますが、その中でも特異なのは鐘楼です。近隣には斯様な大きい梵鐘を持っている寺はないのです。この寺が一目置かれていた事が分かります。他に仁王門や山門も立ち止まって一見したくなる建物です。
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